De nombreuses erreurs d’arbitrages ont émaillé les rencontres de ce championnat d’Europe. Carton rouge annulé, but hors-jeu validé : les arbitres ont souvent été dépassés par les évènements. Ce n’est pas Franck Leboeuf qui nous contredira, lui le spécialiste des critiques envers les hommes en noir. Alors que l’Euro approche de la fin, le débat sur la vidéo est relancé.

Ah l’arbitre! Cible de toutes les critiques quand une équipe perd son match, l’homme en noir a quelque peu pataugé pendant ce championnat d’Europe. Les approximations des garants des lois du jeu se sont malheureusement multipliées pendant toute la compétition. M. Peter Frojdfeldt a tout d’abord accordé un but très généreux aux Pays-Bas qui a mis en rage de nombreux Italiens. L’arbitre de ce match a jugé qu’un azzuri situé en dehors des limites du jeu “coupait” le hors-jeu du joueur néerlandais. M. Henning Overbo a ensuite refusé un but valable à ces mêmes Italiens face aux Roumains. N’oublions pas non plus le carton rouge donné à un Russe puis annulé la minute d’après par M. Lubos Michel.

Certes les erreurs font parties intégrante du jeu. Mais les limites des arbitres dans un football de plus en plus rapide remettent en scelle le débat sur la vidéo. Pourquoi ne pas utiliser un ralenti qui permettrait d’invalider un but hors jeu ou de sanctionner une simulation ? Prenons l’exemple du ballon ovale. Le rugby utilise la vidéo avec parcimonie et intelligence. Les arbitres du monde de l’ovalie sont respectés et demandent l’aide de la vidéo lorsqu’ils ont des doutes sur un essai. Le rugby tire l’avantage de ce procédé et devient plus sain. Alors pourquoi le football échappe-il à la règle?

On aimerait tant voir un match où tous les acteurs, joueurs et arbitres, se respectent. Où le quatrième arbitre ne serait pas la cible privilégiée des bancs de touche. Où les grosses erreurs seraient annulées par la vidéo et où les arbitres prendraient leurs parts de responsabilités. Alors M. Platini, êtes-vous toujours contre l’intégration de la vidéo?

Et vous, pensez-vous que la vidéo serait une bonne chose pour le football?

Quel sera le score du match décisif France-Italie ? Vos votes reflètent l’inquiétude des Français et démontrent le niveau équivalent des deux nations.

2-1 : c’est le score plébiscité par les votants du blog Euro 2008 de Sud Ouest. Que ce résultat soit en faveur des Français ou des Italiens ne changent rien à vos pourcentages. 19% d’entre vous pensent que les Bleus gagneront la partie sur ce score, alors que 19 autres % vont en faveur d’un 2-1 pour l’Italie.

D’après vos votes, le match sera très serré. 15% optent pour un petit mais au combien satisfaisant 1-0 pour la France. 10% retournent le score en faveur des Italiens (0-1). 10% pensent que le match sera cadenacé et sans but (0-0). 12% votent en faveur d’un match nul 1-1.

Les autres votes se partagent entre un 2-0 pour la France ou un 3-0 pour l’Italie. Preuve que les performances des deux équipes lors des premiers matchs n’encouragent pas les votes à être unanimes.

AVANT LE MATCH FRANCE - ITALIE. Pour se qualifier pour les quarts de finale, les Bleus doivent battre les champions du monde. Mais dans le même temps, il ne faut surtout pas que la Roumanie l’emporte face aux Pays-Bas…

Depuis hier matin, la pluie et le brouillard sont de retour sur les rives du lac Léman. En plus, ça pèle. Du haut de leur nid d’aigle, à l’hôtel Mirador, l’horizon des Bleus est obscurci. Ils ne distinguent plus la côte française et les Alpes de Haute-Savoie. À l’image de leur position dans ce groupe C. Ils ont beau regarder devant, emprunter les jumelles des journalistes qui scrutent habituellement les entraînements à huis clos, ils n’aperçoivent toujours rien. Aucun signe, aucun indicateur. C’est le flou le plus total. Ils paraissent livrés à eux-mêmes, au milieu d’une eau dormante, escortés par le doute et l’angoisse d’une proche disparition.

Aux portes de l’enfer. L’équipe de France est sans doute plus proche du terminus que de la poursuite de l’Odyssée. Voilà le destin cruel auquel elle sera confrontée, ce soir à Zurich, lors d’une rencontre cruciale ou inutile à livrer face à l’ennemi intime, l’Italie. En fait, le dénouement dans ce groupe C ne dépend pas des finalistes de la dernière Coupe du monde. Mais de la Roumanie dans l’autre rencontre de la soirée qui l’opposera à l’équipe B des Pays-Bas. Si les protégés de Victor Piturca l’emportent, ils ouvriront les portes de l’enfer aux Français et aux Transalpins. C’est uniquement dans ce cas de figure que le duel des éléphants n’aura aucun enjeu.

Oui, les Bleus sont au bord du précipice. Comme un funambule, mal engagé sur son fil ténu. D’un côté le vide, de l’autre le néant. Et en face, un gaillard des Carpates, égoïne à la main, prêt à sectionner le filin. Pas facile de danser la Carmagnole sur cet air-là ! Alors, toute la France tremble. Et l’espoir n’est pas l’arme psychologique la mieux partagée. On préfère voir la vie en noir pour exploser de joie en cas de miracle. Car une qualification pour les quarts de finale sera considérée autant comme un exploit qu’un petit miracle. Arsène Wenger l’a fort justement reconnu, dimanche matin à Téléfoot : « Si j’étais Néerlandais, je préférerai que la Roumanie se qualifie ».

Penser à son propre match. Logique, en cas de demi-finale entre les deux premiers du groupe C, mieux vaudrait affronter un onze roumain à bout de forces que la France ou l’Italie qui se bonifie toujours en haute altitude.

À l’heure du coup d’envoi, faire abstraction de tous les comptes d’apothicaire sera une nécessité. Se polluer l’esprit par toutes ses considérations, ses interrogations, ses incertitudes serait la pire façon de préparer ce France - Italie de la survie. Les hommes de Raymond Domenech doivent penser avant tout à leur jeu, leur comportement, leur détermination et leur conviction. Et s’ils parviennent à dompter le champion du monde, alors là, il sera temps d’écouter le résultat de l’autre match. L’instant sera à l’explosion de joie ou aux larmes. Champagne pour fêter ça ou Cognac pour l’oublier.

L’équation paraît simple même si les inconnues donnent le vertige. Bien sûr, cette Italie-là est à la portée d’une équipe de France fringante, bien organisée, solide derrière et efficace devant. Soit tout ce qu’elle n’est pas pour le moment. Mais à écouter joueurs et sélectionneur, elle monte en puissance et ce troisième match arrive à point nommé pour en juger. Acceptons en l’augure. D’ailleurs, les Tricolores ont réussi quarante minutes de grande qualité face aux Pays-Bas. Du jeu vers l’avant, du mouvement, de la disponibilité, des libérations de balle rapides, des déviations, des redoublements de passes et des occasions nettes.

D’étranges similitudes. S’ils parviennent à étirer leurs temps forts et à réduire leurs temps faibles, ils auront plus de chances de s’imposer. Mais attention, même affaiblie par l’absence de Cannavaro, la Squadra Azzurra ne se rendra pas les armes à la main. Pour le moment, elle n’a pas été épargnée par les décisions arbitrales défavorables avec le premier but hors-jeu accordé à Van Nistelrooy et le but de Luca Toni refusé pour un hors-jeu inexistant contre la Roumanie. Elle attaque mieux qu’elle ne défend. Voilà une étrange similitude entre deux sélections qui ne se quittent plus d’un pouce depuis le 12 juillet 2006. Engagées dans le même groupe des éliminatoires, elles se sont qualifiées pour l’Euro avec l’Italie, première, et la France, deuxième. Pourtant, Govou a puni les Transalpins à l’aller (3-1) avant qu’un nul ne vienne solder le retour (0-0).

Il s’agira, ce soir, de la quatrième confrontation en deux ans. Du rarement vu sur la scène internationale. L’enjeu ne concernera pas, cette fois, l’attribution du trophée suprême. Dommage ! Seulement, d’une précieuse place en quart de finale pour éviter le fiasco et une rentrée tête basse au pays.

Alain Goujon envoyé spécial

Par définition, une équipe surprise est une nation qu’on attend pas à un tel niveau de compétition. Les Croates et Hollandais font partis de ces équipes. Après avoir battu l’Allemagne, la Croatie a démontré qu’elle retrouve petit à petit son niveau de 1998. Les Pays-Bas ont sorti de très grandes performances contre les Italiens puis contre les Français. Vos votes donnent ces deux nations gagnantes.

Vous avez été très nombreux a répondre à la question :”Quelle pourrait-être l’équipe surprise de cet Euro ?” et vos votes ont plébiscité la Croatie à 26% et les Pays-Bas à 25%. La Roumanie, une autre équipe du Groupe C dit “poule de la mort”, arrive assez loin derrière. 10% d’entre vous pensent que l’équipe entrainée par Victor Piturca peut être la révélation de cet Euro. 9% penchent vers les Portugais, auteurs d’une très bonne première phase, 8% vers la Suède qui joue son billet pour les quarts contre la Russie et 8 autres % misent sur l’Espagne déjà qualifié.

L’équipe de France n’arrive qu’à la 6ème place. Placés dans les favoris avant le début de l’Euro, les Bleus n’ont plus la confiance du mois de Mai. Après leurs deux premiers matchs très moyens, les hommes de Domenech ne sont crédités que de 7% dans le sondage. Les autres nations se partagent le reste du gâteau, aucune ne dépassant les 3%. La Turquie, auteur d’une très bonne prestation hier soir, aurait mérité un peu plus de soutien dans les votes.

L’ancien milieu de terrain des Bleus et des Girondins (1970-1986), actuel entraîneur du Gabon, est le consultant du blog de « Sud Ouest » pour l’Euro 2008.

Quelle claque ! Un score de 4-1, ça fait mal, c’est retentissent, synonyme de déroute. Or, quand on regarde le match de plus près, on a l’impression que ça s’est joué à très peu de choses…Les Français ont eu des occasions en première mi-temps, je pense bien sûr à Thierry Henry qui, à 1-0, a l’égalisation au bout du pied et manque le lob. Les contres hollandais nous ont fait mal, très mal…

Pourquoi ce scénario ? Le jeu des Bleus a manqué de fluidité, de cette simplicité qui fait la force des équipes en réussite. Ce collectif est plein de bonne volonté mais il manque d’huile…Il est difficile de tirer des enseignements définitifs de ces observations. Ca se joue à peu de choses, c’est une question d ‘enthousiasme, de sûreté, bref de confiance. Toute la différence entre des Hollandais bien partis avec un 3-0 contre l’Italie et les Français en situation de rachat après le 0-0 contre les Roumains.

Je ne veux pas « taper » sur Raymond Domenech. Trop facile. Fallait-il faire confiance aux joueurs cadres qui ont finalement déçu ? Un entraîneur, quand il met un joueur dans sa composition d’équipe, il le fait car il pense performant ; Alors les critiques, il faut les faire avant, pas après le match…Quand Domenech a amené l’équipe de France en finale de Coupe du Monde, il y a deux ans, personne n’a rien trouvé à redire.

Maintenant les Bleus n’ont plus leur destin entre les mains : ils doivent battre l’Italie et espérer que les Roumains ne dominent pas les Pays-Bas. Déjà, sur ce dernier point, on n’est pas sereins : les Pays-Bas, déjà qualifiés, risquent de faire souffler leurs titulaires…Sinon contre l’Italie, bien fort celui qui peut donner un pronostic. Les Français ont quand même montré un visage plus séduisant lors de cet Euro. Mais, à chaque confrontation, l’Italie ne nous a jamais fait de cadeaux. Et là, elle a aussi besoin de gagner pour espérer se qualifier…On part à 50/50.

A partir du mardi 10 juin, le blog Eurofoot2008 de Sud Ouest vous fait gagner 15 maillots isothermes Coca-Cola. Aux couleurs des trois premières équipes de la dernière coupe du monde 2006, Italie, France et Allemagne, ces petits maillots 15×13 cm vous permettront de garder aux frais canettes et autres bouteilles de 50cl. Ils seront vos compagnons idéals devant un match de de l’Euro. Ces tee-shirt vous serviront ensuite de complément isotherme pendant vos escapades à la plage.

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Ce qu’il ne faut pas dire ce matin : “Fabio Cannavaro ne mérite pas d’aller à l’Euro. Cette saison, l’ex ballon d’or était en méforme, il ne donnait pas toute sa mesure aux entraînements. Sa blessure est donc logique. Les joueurs doivent être prêts une semaine avant la compétition. Cannavaro commence à avoir de la bouteille et devient trop fragile. Place aux jeunes joueurs solides.”

Ce qu’il faut dire ce matin : ” Quelle terrible fin de saison pour Cannavaro. Le capitaine italien s’est blessé lors d’un choc avec son coéquipier Giorgio Chiellini à une semaine de l’Euro. L’ex ballon d’or a souhaité rester auprès de son équipe pendant la durée de la compétition. Son attitude est exemplaire, c’est un grand champion.”

Pour rappel, Fabio Cannavaro s’est blessé lors d’un choc avec son coéquipier Giorgio Chiellini pendant le premier entraînement de l’équipe d’Italie. Victime d’une lésion de deux ligaments à la cheville gauche, l’ex ballon d’or a été opéré avec succès. Ce forfait vient s’ajouter à celui du russe Pogrebnyak et du polonais Jakub Blaszczykowski, blessés eux aussi pendant la préparation de la compétition. Et ce n’est sans doute pas fini.

Et vous, qu’en pensez-vous? N’hésitez pas à émettre votre avis autour de la machine à café.

Vous avez été nombreux à répndre à notre sondage lancé mardi 4 juin . Et vos réponses concordent avec le sentiment général des français. Les Bleus ont votre confiance mais tombent dans une poule très difficile.

Pour 36% des votants, l’équipe de France finira à la première place du groupe C. Vous êtes 26% à penser que les Bleus arracheront la seconde place dans ce groupe de la mort. Soit 62% des votes  en faveur d’une qualification des Bleus pour les quarts de finale.

Certains sont plus réticents ou moins confiants envers l’équipe de France. 19%, soit près d’1 votant sur 5, affirment que la France ne passera pas le stade des poules. Ce serait une véritable déception et une contre performance qui ferait grand bruit. Oui mais alors qui pour terminer dans les deux premières places qualificatives?
La Roumanie tient la corde. 7% des votants pensent que cette équipe peut être la surprise du groupe. Les Pays-Bas? Vous n’êtes que 3% à les voir éliminer dès le premier tour. Enfin les derniers 9%  songent à l’élimination de l’Italie dès le stade des poules.

Le bilan est le suivant. Pour vous la France a de fortes chances de se qualifier en quart de finale en terminant soit premier soit second de la poule C. Ensuite vous voyez plutôt l’Italie accompagner les Bleus ou la Roumanie comme surprise du groupe. Les Pays-Bas vous laissent indifférent mais restent néanmoins très dangereux.
Espérons que vos présages s’avèrent être les bons.

Elargie mais pas trop. C’est ce qu’a du penser le coach de l’Italie, Roberto Donadoni, en publiant mardi 20 mai la liste des joueurs retenus pour l’Euro 2008. Il devra se séparer d’un homme avant le 28 mai prochain. Pas de relative surprise dans ce groupe si ce n’est la présence du fantasque Antonio Cassano et l’exclusion, à l’instar de Trezeguet en France, de Filippo Inzaghi. L’attaquant vedette du Milan AC ne reverra sans doute jamais la squadra azzurra. Le latéral gauche lyonnais Fabio Grosso est le seul pensionnaire italien de Ligue 1 à avoir été sélectionné.

La liste des 24 italiens :

Gardiens : Marco Amelia (Livourne), Gianluigi Buffon (Juventus), Morgan De Sanctis (FC Séville)

Défenseurs : Fabio Cannavaro (Real Madrid/ESP), Andrea Barzagli (Palerme), Giorgio Chiellini (Juventus), Fabio Grosso (Lyon/FRA), Marco Materazzi (Inter), Christian Panucci (AS Roma), Gianluca Zambrotta (FC Barcelone/ESP)

Milieux : Massimo Ambrosini (AC Milan), Alberto Aquilani (AS Roma), Mauro Camoranesi (Juventus), Daniele De Rossi (AS Roma), Gennaro Gattuso (AC Milan), Riccardo Montolivo (Fiorentina), Simone Perrotta (AS Roma), Andrea Pirlo (AC Milan)

Attaquants : Marco Borriello (Genoa), Antonio Cassano (Sampdoria), Antonio Di Natale (Udinese), Alessandro Del Piero (Juventus), Fabio Quagliarella (Udinese), Luca Toni (Bayern/ALL)

Le site officiel de l’équipe d’Italie